Empire of the Sun（エンパイア・オブ・ザ・サン）とは？8年ぶりの新作『Ask That God』を紹介

Empire of the Sunのプロフィール
約8年ぶりの4thアルバム『Ask That God』を発表
デラックス・エディションとリミックス盤も展開
ワールドツアーで存在感を発揮

Empire of the Sunのプロフィール

Empire of the Sun（エンパイア・オブ・ザ・サン）は、2007年に結成されたオーストラリア出身のエレクトロニック・デュオ。ロックバンドThe Sleepy Jackson出身のLuke Steele（ルーク・スティール）と、エレクトロ・ダンスバンドPnau（プノー）出身のNick Littlemore（ニック・リトルモア）による共作プロジェクトだ。

2人は2000年、シドニーのバーでSteeleの担当A&Rの紹介により出会う。当時2人とも同じレーベルEMIに所属し、それぞれ別のプロジェクトで活動していたが、2006年にPnauの楽曲「With You Forever」で本格的に共作を開始したことがEmpire of the Sun結成のきっかけとなった。

2008年、デビュー・アルバム『Walking on a Dream』をリリース。表題曲や「We Are the People」などのヒットにより世界的な成功を収め、オーストラリアではダブル・プラチナ、イギリスではゴールドディスクに認定された。以降、コズミックかつSF的な衣装をまとったステージパフォーマンスでも知られ、Luke Steeleは「Emperor Steele」、Nick Littlemoreは「Lord Littlemore」の異名で親しまれている。

その後、2013年に2ndアルバム『Ice on the Dune』、2016年に3rdアルバム『Two Vines』をリリース。これまでに全世界で80億回超のストリーミング、550万枚超のアルバムセールスを記録し、ARIAアワードを含む数々の音楽賞を受賞している豪州屈指の輸出アーティストだ。

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約8年ぶりの4thアルバム『Ask That God』を発表

そのEmpire of the Sunが、前作『Two Vines』（2016年）から約8年ぶりとなる4thアルバム『Ask That God』を2024年7月26日にリリース。EMI Music AustraliaおよびCapitol Recordsから発売された。

本作に先駆けて、シングル「Changes」「Music on the Radio」「Cherry Blossom」を発表。さらに、2023年にリリースされたNick LittlemoreのプロジェクトPnauとのコラボレーション曲「AEIOU」も収録されている。

制作にあたり、Nick Littlemoreは「この作品は、世界がこれまでに経験したことのないほどの意識の変化を体現している」とコメント。Luke Steeleは2ndシングル「Music on the Radio」について「想像上の感情に反抗する10代の若者のような曲」と表現している。実に1,200曲もの候補から厳選した楽曲であることも明かされた。

批評家からの評価も高く、レビュー集計サイトMetacriticでは100点満点中82点の「universal acclaim（絶賛）」評価を獲得。2024年のARIAミュージック・アワードでは、Luke Steele、Nick Littlemore、Peter Mayesの3名がBest Engineered ReleaseおよびBest Produced Release部門にノミネートされた。

デラックス・エディションとリミックス盤も展開

2025年1月24日には、新曲「Dark Secrets」と、Fleetwood MacのLindsey Buckinghamが参加した「Somebody’s Son」を追加収録したデジタル・デラックス・エディションをリリース。

Lindsey Buckinghamは今作への参加について「長年、Empire of the Sunのファンであり友人でもある。LukeとNickはポップクラフトの達人であり、良き仲間でもある」とコメントを寄せている。

さらに2025年4月には、Solomun、Vintage Culture、DJ Tennis、Adam Ten、LP Giobbi、TELYKASTら人気プロデューサーが参加した6曲入りのリミックス・アルバムもリリース。ハウスやテクノ、エレクトロなど、モダンな解釈が加えられた新たなバージョンとして話題を呼んだ。