昨年、イギリスのシンガーソングライター、Olivia Dean（オリヴィア・ディーン）が音楽シーンに大きな衝撃を与えました。
Billboard誌から「2025年最優秀ポップスター・ルーキー・オブ・ザ・イヤー」に選出され、ブリット・アワード2026でも多数のノミネートを獲得。
そんな彼女が昨年9月にリリースしたセカンドアルバム『The Art of Loving』は、愛のあらゆる形を探求した、現代を生きる私たちへの優しいラブレターです。
愛は学びのプロセス──アルバムに込められた哲学
『The Art of Loving』というアルバムタイトルには深い意味が込められています。心理学者エーリッヒ・フロムの著書『愛するということ』にインスパイアされた本作は、愛を完璧な状態ではなく、学び、実践し、習得していくプロセスとして捉えた作品です。
Oliviaが探求するのは、ロマンティックな愛だけではありません。友情、家族愛、そして最も重要な自己愛。これら愛のあらゆる形が織り交ぜられ、ジャジーで温かみのあるサウンドの中で優しく語りかけてきます。
フリートウッド・マックの『Rumours』を彷彿とさせるソフトロック、太陽の光が差し込むようなエレクトリックピアノ、さわやかなアコースティックギター──その音楽性は、心地よさの中に深い洞察を秘めています。
自己肯定から始まる愛の物語
アルバムの収録曲で特に注目すべきは、昨年の大ヒットシングル「Man I Need」。Olivia自身が「自分がどのように愛されるべきかを知っていて、それを恐れずに求めることについての曲」と語るこの曲は、UKチャートで最高2位、Billboard Hot 100で最高30位を記録し、彼女のブレイクを決定づけました。
「前向きで、セクシーで、楽しい！踊るために作られた曲」というOliviaの言葉通り、グルーヴィーなビートに乗せて、自信に満ちたメッセージをリスナーに届けてくれます。愛における率直なコミュニケーションの重要性を歌い、「私が必要とする男性になってほしい」とストレートに要求する姿勢は、健全な恋愛観を示す手本のようです。
もう一つの人気曲「So Easy (To Fall In Love)」も同様のテーマを扱っています。恋に落ちることの喜びと、自分自身の魅力を認識することの大切さを、軽やかでジャジーなサウンドで表現。「愛することは簡単」というメッセージは、純粋な楽観主義に満ちています。
トラックごとに紡がれる愛の多面性
全12曲の本作は、愛の様々な側面を丁寧に描き出します。
オープニングトラック「Nice To Each Other」は、人間関係における優しさと相互尊重の重要性を歌い、UKチャートで最高6位を記録。日常的な思いやりこそが、関係の基盤になることを思い出させてくれます。
「Lady Lady」では、女性同士の友情と連帯を力強く称賛。プラトニックな愛の美しさを描いたこの曲は、友情という形の愛にもスポットライトを当てています。
アルバムの感情的転換点となるのが「Let Alone The One You Love」。愛しているからこそ、時には距離を置く必要があることを探求したパワフルなバラード。愛は所有ではなく、相手の自由を尊重することでもあると教えてくれます。
「Close Up」は親密さと脆弱性を、「Something Inbetween」は恋愛における曖昧さを、「Rein Me In」は感情のコントロールとサポートの必要性を──それぞれが愛の異なる局面を切り取っています。
そしてアルバム・クロージング・トラック「The Art of Loving」で、すべてのテーマが集約。愛することは、学び続けるプロセスであり、芸術である。完璧を目指すのではなく、日々実践していくもの──そんなメッセージが心に残ります。
批評家も絶賛する完成度
批評家からの評価も極めて高い本作。ある音楽誌は「心が開かれ、そして再び縫い合わされたような感覚になった」と表現し、このアルバムが愛を壮大なスペクタクルとしてではなく、日常の中にある真実として描いていることを称賛しています。
別のメディアは「成長の痛みと黄金の瞬間の両方を尊重している──つまずきとブレークスルーの両方を讃えている」と評し、現実的でありながらも希望に満ちたアルバムの性質を指摘します。
デビューアルバム『Messy』（2023年）がOliviaを英国ソウル界の唯一無二の声として確立したのに対し、『The Art of Loving』はそのビジョンをさらに前進させ、スタイルを洗練させました。いわゆる「セカンドアルバムのジンクス」を完全に回避した傑作として位置づけられています。
2025年を象徴する、優しくて正直な愛の教科書
『The Art of Loving』が昨年を代表するアルバムとなった理由は、その普遍性と現代性の絶妙なバランスにあります。Olivia Deanは、複雑な恋愛や人間関係を判断することなく、優しく、そして正直に描き出します。
自己愛の重要性、健全なコミュニケーション、相互尊重、友情の価値、感情を表現することの力──これらのテーマは、SNS時代の複雑な人間関係に悩む若い世代に、確かな指針を与えてくれます。
しかしこのアルバムの真の美しさは、押しつけがましさがまったくないことです。ソフトで語りかけるようなジャジーなサウンド、温かみのあるOliviaのボーカル、洗練されたプロダクション──全てが自然に心に染み込んできます。
愛することは、完璧である必要はない。失敗もあれば、曖昧な時もある。でも、それでいい。大切なのは、自分を愛し、相手を尊重し、優しくあり続けようとすること。『The Art of Loving』は、そんな当たり前だけど忘れがちな真実を、美しい音楽とともに思い出させてくれます。
26歳のOlivia Deanが到達したこの境地は、多くのリスナーにとって、愛することを学ぶための最高の教科書となることでしょう。
Olivia Dean『The Art of Loving』
リリース: 2025年9月26日
レーベル: Capitol Records / Polydor Records
全12曲
主なシングル:
- Nice To Each Other（UK最高6位）⇒「Nice To Each Other」を視聴する
- Man I Need（UK最高2位 / US最高30位）⇒「Man I Need」を視聴する
- So Easy (To Fall In Love）⇒「So Easy (To Fall In Love)」を視聴する
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